Jakarta, PANDANGANRAKYAT.COM – Gol Folarin Balogun dan Malik Tillman mengantarkan tim nasional Amerika Serikat ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah kemenangan 2-0 melawan Bosnia dan Herzegovina dalam laga 32 besar di Stadion Levi’s, Santa Clara, California, Kamis (2/7) WIB.
Kemenangan ini sekaligus membuat tiga negara tuan rumah Piala Dunia 2026 melaju ke babak 16 besar setelah Kanada lebih dulu lolos mengalahkan Afrika Selatan 1-0 disusul Meksiko yang menekuk Ekuador 2-0.
Amerika mengawali laga dengan baik saat Christian Pulisic melakukan tusukan pada menit keempat, namun tendangannya diblok oleh barisan pertahanan Bosnia.
Pada menit kesembilan, Bosnia balas menyerang lewat kombinasi dua penyerangnya. Edin Dzeko mendapatkan bola, yang kemudian diakhiri tendangan keras oleh Ermedin Demirovic. Sayangnya, kiper Matthew Freese masih sigap mengamankan tendangan striker Stuttgart tersebut.
Publik Stadion Levi’s bersorak riang ketika Amerika memecahkan kebuntuan pada menit ke-30, saat Balogun melepaskan sepakan kaki kiri yang mengoyak gawang Bosnia selepas situasi pressing. Sayang gol itu kemudian dianulir karena Balogun terlanjur kedapatan dalam posisi offside.
Kebuntuan akhirnya betul-betul pecah tepat di pengujung waktu normal babak pertama ketika Balogun berada di posisi sempurna untuk menyelesaikan bola liar hasil umpan Tillman yang sempat membentur dua pemain Bosnia.
Sepakan kaki kiri Balogun tidak terlalu keras, namun sudah cukup untuk menaklukkan kiper Nikola Vasilj dan membawa Amerika memimpin 1-0. Amerika sejatinya mendapat peluang emas untuk menggandakan keunggulan pada menit kedelapan waktu tambahan babak pertama jika saja tembakan Balogun yang sudah berdiri relatif bebas tak melambung di atas mistar gawang.
Tempo permainan Amerika sedikit menurun di babak kedua, terlebih mereka harus melanjutkan pertandingan hanya dengan 10 pemain sejak menit ke-64 lantaran Balogun diganjar kartu merah langsung oleh wasit Raphael Claus seusai melakukan pelanggaran keras terhadap Tarik Muharemovic.
Situasi itu direspon pelatih Bosnia Sergej Barbarez dengan memasukkan dua pemain dengan karakter lebih menyerang, yaitu Amar Memic dan Haris Tabakovic, masing-masing menggantikan Nikola Katic dan Sead Kolasinac.
Sayang langkah itu tak banyak mengubah permainan Bosnia secara berarti. Amerika malah mampu menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-82 lewat eksekusi tendangan bebas Tillman setelah Sergino Dest dijatuhkan Stjepan Radeljic tak jauh dari kotak penalti.
Gol Tillman tak mampu direspon Bosnia dan Amerika melaju ke babak 16 besar, di mana mereka sudah ditunggu Belgia yang lebih dulu sukses menyingkirkan Senegal lewat kemenangan dramatis 3-2. Laga 16 besar antara Amerika melawan Belgia dijadwalkan berlangsung di Stadion Lumen Field, Seattle, Washington, Selasa (7/7) WIB. ham
